Vaikka meillä ei vielä ole kovin pitkää historiaa matkailuautoiluharrastuksen parissa, kokemukset kahdesta omasta matkailuautosta ja niillä tehdyistä reissuista ovat saaneet meidät miettimään tarkemmin, mitä oikein autolta haluamme. Selvää on, että aina joutuu tekemään kompromisseja, mutta haluamiamme ominaisuuksia ei vielä kovinkaan monesta markkinoilla olevasta matkailu- tai retkeilyautosta vielä löydy.
Auton koko
Haaveenamme oli auto, jonka pituus ja leveys eivät kovin paljon poikkeaisi tavallisesta henkilöautosta. Lyhyellä autolla on helpompaa liikkua sekä kaupungissa että syrjäisemmilläkin teillä, eikä se vaadi suurta parkkitilaa. Toiveissa oli löytää auto, jota voisi käyttää vaikka päivittäin kauppareissuilla ja työmatkoilla. Markkinoilla on toki lyhyitäkin automalleja sekä matkailu- että retkeilyautoissa, mutta niissä joutuisimme tinkimään muista ominaisuuksista esimerkiksi pohjaratkaisussa tai korimallissa.
Auton valintaan vaikuttikin eniten tarpeeksi lyhyen automallin löytäminen, mutta toki meillä oli sille myös muita vaatimuksia. Auton valinnasta olemme kirjoittaneet kokonaan oman artikkelin: Auton valinta ja hankinta
Haave riippumattomuudesta
Asuntoautoilla tekemillämme reissuilla haaveilimme usein siitä, että voisimme viettää autolla välillä pitkiäkin aikoja ns. sivistyksen ulkopuolella tai muuten vaan jatkaa matkaa ilman, että täytyisi käydä välillä käyttämässä matkailuautolle välttämättömiä palveluja. Tällaisiahan ovat esimerkiksi kemiallisen wc:n eli kemssan ja harmaavesitankin tyhjennys, vesitankin täyttäminen ja kaasupullojen vaihto, sekä matkan aikana että tyhjien pullojen vaihto kaupassa uusiin.
Meille on reissujen varrella osunut monta kertaa tyhjä arpa käteen varsinkin kemssan tyhjennyspaikoista kriittisillä hetkillä, ja muutenkin on ollut turhauttavaa suunnitella reissua sen mukaan, mistä palveluja on saatavilla. Monet matkailuautoilijat varmasti tietävät myös sen tunteen, kun kaasu loppuu keskellä yötä: joko heräät yöllä siihen, että jääkaappi alkaa piipittää kaasun puutteesta tai sitten aamulla siihen, kun hampaat kalisevat kaasulämmityksen lakattua yöllä. On toki olemassa automaattisia kaasupullon vaihtajia, ja kaasupullojen täyttöasteen seuraamiseenkin on olemassa keinoja, mutta yhtäkaikki kaasun kanssa toimiminen alkoi kyllästyttää.
Kokonaan riippumattomia emme tietenkään pysty koskaan olemaan, koska lopulta ainakin yhtä asiaa varten täytyy välillä palata sivistyksen pariin: polttoainetta kun täytyy aina välillä tankata. Polttoainetta kuitenkin saa huomattavasti useammasta paikasta kuin muita matkailuautoilijan tarvitsemia palveluita, joten reitin suunnittelu ei sen osalta kärsi niin paljon. Ja kuten sanottua, kompromisseja täytyy aina tehdä.
Mukavuudenhalu
Tietyistä mukavuuksista emme halua tinkiä. Autossa pitäisi ilman muuta olla lämmitys. koska reissaamme kaikkina vuodenaikoina. Koska haluamme kaasusta eroon, lämmityksen pitäisi toimia sähköllä tai dieselillä, jota on hyvin saatavilla. Tietysti tavoitteena oli, että lämmitys toimisi tarvittaessa kummalla tahansa.
Toinen ehdoton nykyajan mukavuus on wc-pesutila. Matkailuautoissahan sellainen toki on, mutta omavalmisteisiin retkipakuihin ei kovin usein rakenneta erillistä pesutilaa tilan säästämiseksi. Meille pesutila on kuitenkin sellainen mukavuus, johon olemme tottuneet ja oli itsestään selvää, että sellainen rakennetaan. Wc toteutetaan erottelevana wc:nä, jolloin emme olisi kemssan tyhjennyspalvelujen varassa, vaan kiinteät jätteet voidaan tyhjentää normaaliin roskikseen ja nesteet voidaan kaataa esim. normaaliin viemäriin.
Matkailuautoissa liesi ja jääkaappi toimivat yleensä kaasulla, mutta koska meidän autoomme ei kaasua tule, lieden ja jääkaapin energialähteeksi valikoitui sähkö. Markkinoilla on myös dieselillä toimivia liesiä, mutta meidän valintamme on sähköllä toimiva induktiotaso, koska se toimii nopeammin kuin dieselversio. Koska sähköllä toimivia laitteita on paljon, on luonnollista, että katolle täytyy saada aurinkopaneelit sähköä tuottamaan.
Jotta auto olisi mahdollisimman yleiskäyttöinen, asuintilaan on tarkoitus mahduttaa turvavyöllinen lisäpenkki kahdelle, jotta autossa voisi muutoskatsastuksen jälkeen matkustaa neljä henkilöä.
Tuumasta toimeen
Kun meille oli tarpeeksi selkiytynyt se, mitä matkailuautolta haluamme, oli seuraava askel myydä silloinen matkailuautomme Mario ja lähteä pakettiautokaupoille, ja ryhtyä suunnittelemaan, miten saamme kaikki toiveemme mahdutettua pakettiauton tavaratilaan. Tästä olemme kirjoittaneet erillisen artikkelin: Retkeilyauton rakentamisen vaatimukset ja pohjaratkaisun suunnittelu